"Ik voel het niet meer": Rode Duivel heeft slecht nieuws te melden aan Tedesco

Romelu Lukaku heeft in de podcast Friends of Sports openhartig gesproken over zijn toekomst bij de nationale ploeg en de reden waarom hij zich momenteel afzijdig houdt. Na een teleurstellend EK besloot de spits een stap terug te nemen en zichzelf op de eerste plaats te zetten. Het is een mentale en fysieke keuze die volgens hem nodig was om weer gelukkig te worden.

Lukaku kijkt met gemengde gevoelens terug op het EK van afgelopen zomer, een toernooi dat hem mentaal zwaar viel. “Ik had er even genoeg van. Ik dacht: ‘Nee man, f*ck.’ Kijk naar mijn jaren bij Chelsea, Inter en Roma. Ik was mezelf niet", vertelde hij. Het gevoel om met passie voor de Rode Duivels te spelen, was er even niet meer. “Ik heb tegen de coach gezegd: ‘Ik kies nu even voor mezelf. I have to be happy myself.’ Het was een fysieke keuze, maar vooral een mentale. Ik heb altijd met vuur voor de nationale ploeg gespeeld, maar nu brandt het vuurtje even niet.”

Een moeilijke beslissing

Toen Domenico Tedesco aangesteld werd als bondscoach, zocht hij Lukaku meteen op in Milaan om te praten over zijn toekomst. “Op dat moment wilde ik echt zeggen dat ik zou stoppen", gaf Lukaku toe. Toch besloot hij niet definitief een punt achter zijn interlandcarrière te zetten. Hij hoopt de passie voor de nationale ploeg terug te vinden, maar is daar nog niet zeker van. “Het volgende doel met de Duivels is pas het WK over twee jaar en dat lijkt nog zo ver weg. Maar dat WK is wel een drijfveer.”

Ambitie om terug te keren als leider

Mocht Lukaku terugkeren, dan is hij vastbesloten om een leidersrol op zich te nemen. “Neen, ik wil echt pas met een goed gevoel naar de nationale ploeg terugkomen. En dan wil ik zeker een leidersrol op mij nemen, maar ze moeten niet van mij verwachten dat ik blij ga zijn als we niet winnen.” Volgens hem ontbreekt het de huidige generatie Rode Duivels aan echte winnaarsmentaliteit. “Voetballend staan ze al zo ver, maar qua winnersmentaliteit kan het veel beter. Dat kan ik deze ploeg zeker bijbrengen.”