Martinez roept zeer verrassende speler uit Jupiler Pro League op: "Ik moest echt slikken"

Clinton Mata werd opgeroepen voor de Rode Duivels door Roberto Martinez. Een hele eer, alleen kon hij niet ingaan op de uitnodiging. De rechtsachter van Charleroi speelde immers al voor Angola.

“Dan moet je wel eens slikken”, reageert Mata in Het Nieuwsblad. “Ik ben in Verviers geboren en als jongetje droomt iedereen van de Duivels. Zeker nu België zo'n wereldteam heeft. Maar twee jaar geleden koos ik voor Angola, het land van mijn ouders. Zeggen dat ik nu spijt heb, zou oneerlijk zijn, want in 2014 kon niemand voorspellen dat ik zo zou ontploffen. Ik was een nobody die via Eupen carrière probeerde te maken en Angola gaf mij een kans.”

“Tja, vóór mijn eerste selectie was ik nog nooit in Afrika geweest. De terugkeer naar mijn roots maakte van mij een rijker mens toen ik de vreugde zag van de Angolezen, die toch in moeilijke omstandigheden leven. En voor mijn eerste thuismatch tegen Burkina Faso zaten er 55.000 fans in het stadion. Wow.”